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"Navegar es necesario, vivir no"
Plutarco
Quién no ha soñado alguna vez con surcar
los mares más profundos, con asirse al bauprés
de un poderoso galeón y sentir el viento de
cara, frío y desafiante.
Quién no ha imaginado a grandes cetáceos
revolcándose entre las olas, enseñando
sus colas gigantes antes de sumergirse en el gran
azul.
Quién no ha querido ser alguna vez intrépido
pirata, o bizarro corsario, quién en sus sueños
no ha puesto alguna vez rumbo a Las Antillas o a Terranova,
buscando aventuras sin fin, tesoros ocultos, emociones.
Quién no ans’a sentirse eternamente vivo...
Este libro habla de todo eso, en definitiva, de la
vida, de los avatares de personas que se entregaron
a la pesca del bacalao y la ballena, al latrocinio
y a la guerra con idéntico ímpetu, conformando,
casi a su pesar, uno de los pasajes más curiosos
y apasionantes de la historia de la humanidad.
El libro consta de dos partes bien definidas.
La primera se completa con un relato que engloba
las peripecias de una nao vasca construida en el siglo
XVI; a través de sus ojos el lector podrá
navegar durante 150 años que marcaron el devenir
de muchas familias: conocerá los astilleros
vascos de principios del siglo XVI, vivirá
de cerca la espectacular caza de la ballena, los ritos
populares que acompañaban a la misma, los sangrientos
conflictos que se vivieron en Europa y Terranova durante
aquellas fechas, la difícil vida de a bordo
de los marinos de la época, las relaciones
de los vascos con los nativos de aquellas gélidas
tierras, etcÉ Así, esta pequeña narración
trata de acercar al lector a una época crucial
de la historia. Partiendo de hechos verídicos
el autor ha conformado una narración ficticia
pero rigurosa, es decir, es posible que los acontecimientos
que se muestran en "Balleneros y corsarios"
no sucedieran exactamente tal y como se cuentan en
este libro, pero podrían haber acaecido y,
de hecho, algunos se reproducen tal y como vienen
expuestos en los libros de historia y en los numerosos
ensayos que se han escrito sobre este interesante
tema.
En la segunda parte, de forma didáctica y
ayudado de espectaculares ilustraciones, el autor
habla de todo aquello que concierne a Terranova y
El Labrador, lugares que frecuentaron los pescadores
y corsarios vascos durante los siglos XVI y XVII,
especialmente. El lector conocerá a los vikingos,
primeros blancos en atravesar el Atlántico
norte, a las tribus indígenas que lo habitaban
antes que ellos, sabrá de la ballena vasca,
sus cualidades y costumbres, indagará sobre
la emblemática figura del arponero, sobre el
valor del saín, "el oro amarillo"
de los mares, y sobre otros muchos aspectos que rodearon
la pesca del bacalao, la caza de la ballena y el corso.
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